心得(一千六百四十八): 白色世紀

作者: 余卓軒 / Krenz
出版: 角川
連結: 真理的倒相(站內介紹)

這本是角川第二屆輕小說大賞銀賞真理的倒相(下稱真理眼)睽違兩年後,
再度推出的奇幻鉅作. 這次發行第一本, 劇情剛好告個段落.

在繼續介紹之前, 不妨先看看這封面. 掃描起來雖然很像雪花雜訊,
其實是閃閃亮亮的膠膜, 感覺就像集卡遊戲抽到閃卡一樣的興奮.
看看這厚度, 看看這封面, 看看這閃亮亮設計, 看看這紙質...

咦? 不就像是 "疾風○狼"時代的攻略本嗎?
呃... 還真的有點相似呢, 這種風格.

以下開始主題, 因為是對歐美奇幻接觸極少的外行人意見, 僅供參考.

地球因隕石墜落而陷入冰雪世紀, 生態與文明皆面臨蛻變抉擇.
陽光消失在雲層之後, 地表生物被迫轉變型態以求生存.
既存人類文明消失, 科技成就被後世稱為魔法, 長眠冰封大地.

冰雪世紀的新人類被迫在生活在地底, 過著悲慘生活,
唯有仰賴得到 "雪靈"協助, 成為奔靈者的戰士集團,
才能與地表的冰雪怪物 "狩"相抗衡.

五百年後, 為了化解與另一個人類據點 "所羅門"的舊恨,
據點 "瓦伊特蒙"派出由奔靈者組成的探險隊前往交涉.
在此同時, 出身所羅門, 現居瓦伊特蒙的少女偷出資料,
打算獨自帶回收納陽光的舊時代遺物 "恆光之劍",
然而地表埋伏的狩也沒閒著, 竟趁機攻打瓦伊特蒙...

先從結論開始講起, 白色世紀算得上出色的奇幻作品, 然而卻又不夠完美.
老實說, 成也奇幻, 敗也奇幻, 優缺點幾乎都一體兩面纏在一起.

這部作品在世界觀設定方面下足功夫, 不光強調世界毀滅後文明衰退,
同時也對冰雪世紀人類的生活多所著墨, 尤其對勢力勾心鬥角探討甚深.
故事大致有 "什麼都是那幾個帶頭的內鬥不小心搞出來的"這樣的印象,
鉅纜彌遺設定也使得故事舞台更為清晰, 卻又不至於太浮濫,
輔以流暢而不失嚴謹的筆法, 讀之有味, 表現堪稱可圈可點.

人物與劇情方面雖然也各有發揮, 可惜與優秀的世界設定相比,
還留有可改善的餘地... 而且與前作真理眼的瑕疵大致雷同.

前面提過, 這作品基於 "長老私心安排導致結果惡化"前提推動劇情,
這種模式和真理眼後半非常相似, 寫起來著實鏗鏘有力, 劇情結構緊密.
然而, 劇情安排在此過於強調 "理性", 合乎邏輯, "感性"面卻不足.
故事走向幾乎被固定劇本 "推動", 基本上就是把其他選擇拔掉,
營造 "不得不為"的局勢, 藉以渲染悲情或勇氣, 看似悲壯,
卻可能影響閱讀時的觀感 -- 一切都是必然發生, 人物無法與命運對抗.

印象中, 這種敘事風格受西方奇幻影響很大, 也有不少經典之作,
但筆法嚴謹以外, 總得多留點餘地給人性發揮, 回歸 "以人為主"本質.
"命運的齒輪"固然有助結構發展, 但全由齒輪構成的作品應該叫做史詩,
若是以娛樂性為賣點的小說, 能多些 "感性"層面, 讓角色多幾分人味,
或許會更親近普羅大眾吧.

受這種敘事風格影響最大的, 莫過於篇幅比例偏高的戰鬥情節,
只看一段兩段的話, 用字遣詞方面沒有什麼問題, 專挑這些段落出來,
一口氣當成戰鬥集看完, 也算寫得傑出. 然而把戰鬥塞進劇情裡頭,
會給人稍嫌冷漠, 或是一切都照本宣科的方式呈現, 好看卻又略嫌乏味.
正因為戰鬥敘述實在寫得過於 "確實", 宛如公正無情的第三者朗讀過程,
大部分時候, 這樣的處理方式是不可多得的優點, 但也有例外情況.

若把閱讀類比為聆聽球賽廣播, 平穩而扼要的比賽轉撥帶給聽眾正確訊息,
對於實事求是的聽眾而言, 可謂一大福音. 但為何轉撥人員總愛耍嘴皮,
來段順口溜, 大呼小叫, 甚至顧著講笑話因而忽略細節轉撥呢?

因為這樣轉撥比較生動活潑, 能將場上熱烈氣氛渲染到聽眾心頭啊.

固然書名為白色世紀, 但內容可以多一些陽光, 容忍絲毫 "不精確",
閱讀時也會更能感同身受, 而非宛若咀嚼冰冷僵硬的史書吧.

白色世紀是硬奇幻嗎? 我不認為如此.
能夠讓我這種與奇幻無緣的讀者看完後沒有疑惑和難解名詞,
光這點就不應當安個硬奇幻大帽子給它.
與冷傲封面設計恰恰相反, 白色世紀在背景與人物設定都拿捏得恰到好處,
即便是沒有閱讀奇幻作品經驗的讀者也能由深入淺出文字體會作品精髓.

白色世紀並非硬奇幻, 卻可能營造出硬奇幻印象令人望之卻步. 為什麼?

因為這部作品求好心切, 急於表現圓融的世界觀和豐富的命運斷章,
寫出內容扎實的奇幻作品 -- 為同道中人開啟大門, 把猶豫讀者拒絕在外.

老實說, 我看到這本前三分之一時, 忽然有種強烈的既視感.
劇情不同, 人物不同, 設定不同, 賣點與文筆也都截然不同,
但白色世紀初試啼聲...

怎麼閱讀起來和流光森林第一集調性這麼接近啊.

兩者都是內容豐富的好作品, 著重大世界觀設定, 雙方各有擅長,
氣氛也有差異, 然而其中卻有無法忽視的共通之處.

想了很久很久, 我才驚覺兩部作品都在故事最初就讓大量設定一次到位,
人物繁多而且名字都不怎麼好記, 最初這些人物沒有共通目的,
等事件開始發展後, 故事輪廓才變得清晰, 劇情總算漸入佳境.

這種開局就呈現完整世界觀與大格局, 重排場不重發展的結構,
能夠快速擁抱愛好者, 傳達作者用心, 似乎是魄力十足的展開方式.
不過呢, 前提必須建立在某個不安的假設上頭: 讀者必然樂於細讀整部作品

然而, 這假設當真成立嗎? 至少我自認不是個富有耐心的優質讀者.
假使有個閃失, 我很可能就會錯過後面三路發展的精彩劇情.
那麼, 我將會永遠錯過這部優秀的奇幻作品, 並在其未來發展過程缺席.

這就是我對白色世紀唯一無法忽略, 而且很難以優缺點共存方式視之的瑕疵.
這部作品寫得太精實, 試圖把所有好東西塞在第一冊, 於是安排宏觀世界,
三線主要劇情交錯呈現, 創造眾多角色, 營造恢宏氣勢...

-- 甚至不惜超越讀者一次閱讀能吸收的份量, 把浩瀚的白色世紀整個塞進讀者腦袋了.

比起具壓迫感, 甚至帶點填鴨意味的傳達方式, 與奇幻不那麼親密的我,
還是偏好細細品味, 把這部作品當成甜點般的品嚐方式.
和解探險隊的詭譎與悲壯, 尋找陽光的感動, 本陣遇襲的刺激...
這三段主線各有賣點, 即使收尾處有所交集, 還是能一次講解一件事,
透過精湛又刺激冒險過程爭取讀者認同, 實在沒必要在資訊量爆炸的開場後,
又直接來三條主線等級的劇情, 甚至還交錯陳述的...

正因為是好作品, 所以更值得專注地醞釀, 多為讀者著想, 不是嗎?

囉哩囉唆講著這麼長一串, 也該在此做個小結.

白色世紀表現出色, 其中尤其以完整的世界觀見長.
故事中盤起, 以三條主線同時發展, 各有所長, 豐富內容同樣值得嘉許.
但這本睽違兩年的鉅作劇情發展過於嚴謹且理性, 少了些感性,
導致角色被環環相扣劇情牽制, 閱讀起來和封面印象一樣冷峻,
強調格局展開的開場與三主線設計可能也會對於躍躍欲試的讀者造成不親切的假象.
如果對於奇幻或冒險甚至是史詩類作品感興趣, 以上這些應當都能轉為優點,
但如果想體驗這作品樂趣卻又怕看不下去的讀者, 建議開頭看懂設定就好,
之後只要有不熟角色登場, 就直接和封底對照. 基本上只要看封底五人表現,
其他當成配角, 以這樣方式來看三主線發展就很順暢了.
這本白色世紀沒想像中那麼硬, 卻也不太親切, 假使能跨越初期的小障礙,
應能為白銀冰封世界的血與淚折服, 打從心底深深感動.