書評(五百三十四): 魔法藥販局

這個世界有七種最神秘的秘藥, 每一種都潛藏著無限的力量,
如果把七種秘藥都收集到手, 就可以鍊成實現所有願望的秘藥.
這段如同七龍珠風味的敘述, 就是魔法販藥局的前言.

看完妖精鄉以及馬桶上的阿拉丁這兩本後, 我陷入長考.
在摸了封面三十秒後, 我以觸感優秀為理由, 先選這本魔法藥販局.
這是得獎作品中唯一以有第二集為前提來寫的, 作者是香港人,
而插畫是來自香港的金賞得主, 在這次出版的四本中, 算比較特別的.

以簡介, 題材, 作品名稱, 甚至是封面來看, 這本都最有輕小說感.
不過實際上又是如何呢?

在不起眼的街角, 能力超強的少女魔法藥師依拉與隨從天翔所開設的藥局,
來了學習魔法煉藥的一對少年少女, 年輕氣盛阿傲與膽怯的小月.
由於這個世界與異世界虛空接軌的關係, 出現了許多不安於室的 "妖物",
企圖襲擊人類, 或是毀滅世界, 造成了很多災難,
當魔法藥局的四人企圖阻止擴散的黑暗勢力時, 小月卻發生了異變...

如果要問這是講劇情或是人物的作品, 我會毫不猶豫地選後者.

依拉: 嬌小紅髮紅眼強氣美少女, 可以說是刀子口豆腐心, 或刻意稱傲嬌
天翔: 溫和有禮萬能高帥隨從, 有著不可思議的黑暗氣息
阿傲: 狂妄又純情且熱血的少年, 雖然有特殊超能力卻不太起眼
小月: 內向膽小善良背負悲慘過去的溫柔美少女

這種組合看起來很眼熟吧? 其實算是蠻常見的人物類型.
如果有涉獵其他作品的讀者, 也許會看沒幾頁就往後猜劇情了.
作者在人物之間的關係用許多小事件來串連, 增加變化性,
例如讓依拉故意用錯成語, 或是增加天翔的完美管家特性,
使角色比較有獨特的風格.

故事部份其實就比較沒有像人物那麼搶眼. "魔法藥販局"這字眼乍聽之下,
會讓人聯想到類似的櫻乃綺羅凡系列,
不過本質上卻是換個方式來講類似收妖除魔的故事.
原本以為會是講各種魔法藥和滿足心願的題材, 但結果卻完全無關.
設定安排雖然有類似的東西, 卻很快帶入虛空這個黑暗世界的設定,
因此即使換成魔藥, 英文咒語, 外國人... 還是有濃厚的俠怪味道.
如果預定是要看到小叮噹類型劇情的讀者, 可能要留意一下這點.

接下來要講比較嚴厲的話, 針對寫作方法和用語這兩個部份.

本作的對話和敘述方式其實很有兩岸三地網路小說的韻味, 舉個例來說:
　「會在對話框裡面放入台詞。」當我這麼講完後，會描述動作。
這種用法其實並沒有對錯, 可是反覆出現後, 若是出現無框對話,
並且又混了第三人稱兼第一人稱的視點, 就會造成很難閱讀的狀況.
請看右圖(003)左頁數來第七句, 這邊明顯是作者的視點和阿傲視點錯亂,
類似的問題在整個作品裡還不少, 我想是寫作習慣的問題.

另一個很像兩岸網路小說的部份, 是過度地在對話後這些地方,
用刻意的方式強調人物的帥氣和美麗與強大, 這種方法略嫌做作,
同時也會因為經常出現瑣碎, 定義式的讚美詞, 而使讀者產生抗拒.

不過, 以上的瑕疵其實不見得會造成太大困擾, 有些還可以算是 "特色".
在引入下一個問題前, 先來幾個詞:

流氣
吵耳
電氣石

這三個詞第一眼在腦海裡浮現怎樣的影像呢?
前兩者可以替換成 "浮華不實", "吵雜", 而後者是拿來形容一種顏色.

如果這些詞彙在閱讀上感覺拗口, 無法快速理解, 甚至覺得是少見的用語,
那麼對於其他在文章裡的句型和用字, 可能會一併感到困惑.
這就是魔法販藥局最大的問題, 作者來自香港, 有一些詞語用法和台灣這邊差很多.
我認為這是問題, 但不是缺點, 因為以非我族類的出發點去拒絕一個作品, 其實是很可惜的.
在後記部份, 作者也對這件事情感到困擾, 而且其實也看得出編輯花了不少心力在轉換上,
不過某些地方還是很難擺脫語言習慣的差異, 這是蠻遺憾的一件事情.

此外, 作者為了增加女主角依拉的特色, 讓她刻意說著錯誤的成語, 這原來應該是特色,
可是因為寫得太刻意, 再加上其他對話用語因為港台兩地習慣而造成微錯亂感, 因小失大,
為了一個人物特徵, 犧牲掉閱讀順暢感, 我個人是覺得這邊蠻可惜的.

換個角度想, 擔任評審者也真的是辛苦了, 畢竟比賽有來自各地的作品啊...

最後提一下插畫.
這本是由金賞得主負責, 也是香港人, 比賽時所選作品是夏那, 原創圖有煉丹風味.
恰好和這本魔法販藥局有完美默契: 作者同鄉, 有紅髮紅眼傲嬌少女, 有丹藥
不過實際上表現卻和得獎作品的風格差異蠻大的, 有興趣的可以自行找資料比較看看.

整體來說, 我覺得是一本魔法皮, 俠怪骨, 很有中西混合風味的戰鬥(?)美少女作品.
對於習慣日式作品與台灣區國語的讀者來說, 應該會是既熟悉又陌生的感覺吧.
如果對於武俠, 修仙, 煉藥... 等題材有興趣的, 這本倒是可以納入考慮.

　　　　(全文...) 　　　　

心得(九百七十九): 百無禁忌

繼 "真理的倒相"之後, 我從角川第二屆輕小說大賞其餘三本選這作品.
這本封面雖然沒有追加特效, 但乍看之下比較有日系插圖感覺,
簡介部份看起來也很吸引人, 應該會是有趣的作品吧.
翻開彩頁後, 我忍不住回頭再看幾次封面... "咦? 魔法藥販局第三集?"
的確, 看到人物介紹彩頁就恍然大悟, 這次是去年插畫金賞擔當本書插圖工作.
話說, 今年的插圖怎麼都不是插畫得獎者來畫呢...

看了開頭畫面魔法藥販局, 內容定位也和去年魔法藥販局比較接近.
算是以對話極力塑造角色形象, 重點放在人物上頭的作品.

還是來回答幾乎所有人都會問的問題: 這本是中國風嗎?

內容講道術少年與殭屍美少女大戰人偶師, 背景應該沒問題很中式.

老實說, 接下來要介紹的內容我也覺得非常困惑, 因此徵詢他人意見,
終於找到了比較緩和, 而且微言大義的心得感想.

"本書可以讓你的閱讀廣度增加."

男主角是陸家道士一族最後的繼承者, 在街上看到個善良女鬼後,
帶回家做成美少女殭屍. 男主角是個瀟灑而乖戾的天才道士,
女主角是個嬌蠻且經常受虐的少女殭屍, 這兩人不斷拌嘴,
打情罵俏, 著手調查離奇殺人案件, 然而, 這背後卻牽扯到主角的身世...

就在剛才, 我服用了一顆普拿疼止頭痛. 我想, 這作品讓我對輕小說改觀了.
或許之後再次細讀這作品會有不同的感想, 然而現在我只覺得自己不適合這本.
但還是要提醒一下, 這本百無禁忌其實也有很多正面風評, 輕鬆風趣是這本魅力所在.
每個人剛好都會有不太適應的作品, 也有喜好的口味, 倘若看了這邊的介紹,
對百無禁忌產生興趣, 還請試著參考多方面的意見.

這是一本利用大量對話來帶動故事的作品, 故事少有場景或是動作描述,
通篇約以百分之七十的對話來處理劇情, 作者藉由獨特的幽默感, 一以貫之,
將壞壞少年與純純少女的打情罵俏發揮到淋漓盡致, 並以此順便帶出動感.
句型相當的平易近人, 雖然設定是中國風的殭屍神怪, 但對話卻非常通俗,
很有坊間兩岸冒險作品的味道, 對話間穿插的謎之音寫法更是讓人懷念,
整個作品維持相同風格, 無論感傷或激鬥或緊張, 皆以同樣風趣莞爾對話處理,
如果您看了第一頁能捧腹大笑, 那這本絕對可以一口氣笑到尾連笑兩百四十頁.
劇情人物設定方面稍微有點雜亂, 經常會有不知道目前狀況的錯覺,
如果想要理解在嬉鬧背後的感動真相, 還請回頭細細咀嚼妙語如珠的對話互動.

這是一本放在得獎作品會讓人大感驚喜的異色冒險喜劇, 能激勵無數後進點燃熱情,
因為這本看起來的確比較簡單, 沒有太花俏複雜的撰寫技巧或繁瑣考證,
百無禁忌是很平易近人的小說, 提供腦海內有故事卻苦無呈現方式的有志創作者新方向,
或許在傳統的筆法, 設定, 人物, 劇情... 考量以外, 有更直接傳達趣味性的方式,
我想這是在詼諧笑鬧劇情之餘, 另一項振奮人心的優點.
傳達趣味不一定要在句讀上頭斤斤計較, 寫作應該是更自然而且直覺的.
能夠寫出有趣的作品, 也能找到享受樂趣的讀者, 對作者而言這就是無可取代的幸福.

　　　　(全文...) 　　　　

心得(一千三百一十二): 字之魂

作者: 夜透紫 / ky
出版: 角川
連結: 第三屆得獎作品總覽(站內介紹) / 魔法藥販局(站內介紹)

在第三屆得獎物首波發行作品中, 先選了這本字之魂拆封.
原因如往常幾年, 因為這本封面有特殊設計, 很好摸!
有好摸的封面, 金光閃閃書腰, 或是封面有雙馬尾電鑽的作品,
都讓人感到心曠神怡呢.

字之魂是睽違兩年的香港作品, 前一本是首屆的魔法藥販局.
在介紹內容之前, 先稍微解答某些疑問.

1. 這本在用語與背景會充滿香江風情嗎?
　　舞台在香港, 對話或敘述稍微有點特殊用語,
　　但不至於嚴重影響閱讀, 附註也很盡責.　
2. 這是中國風作品嗎?
　　嗯... 應該是吧. 以中文字當關鍵賣點.
3. 這作品種類是?
　　開場有點像通俗無比的替身戰鬥作品, 字魂師招喚字魂.
　　最初聯想到殺戮箴言, 發展想到空罐少女.
　　但主線卻不是對抗邪惡組織之類, 而是校園喜劇.
4. 所以是簡體字大戰繁體字的替身戰鬥作品?
　　完全不是. 比較像神奇寶貝(字)校園版.
　　新聞稿提到的簡體繁體大戰只出現寥寥數行.　　

主角與青梅竹馬走在路上忽然被玉璽打到頭, 變成字魂師.
原來平凡的他有姓名先天優勢, 成為 "鳳"這個高級字魂宿主,
戰力非凡. 但主角生性慵懶, 國文不好, 自然拒絕聽命.
之後因為一連串因緣際會, 主角轉到新環境就讀,
遇上 "龍"這高級字魂宿主兼死對頭, 從此展開歡樂校園生活.

如果從故事架構或角色來看, 字之魂並沒有什麼新穎突破,
主角不免俗是個天外飛來力量的幸運兒, 有點痞又有點懶,
配合意願低落, 成天與女性外型的替身拌嘴炒熱氣氛,
等抵達新環境遇到優等生死對頭, 技不如人趕緊練功, 不順,
最後雙方分別打怪順便比高下, 又忽然變成豪邁不羈的英雄性格...
在人物個性與互動方面, 真的與魔法藥販局有那麼些許類似.

這作品最大的趣味, 就在於字魂戰鬥系統.
本作在能力設定部份花了不少功夫處理, 擺脫同型作品窠臼,
巧妙融合文字意象與替身能力故事, 饒富趣味.
　既有物品變成字 -> 拆字組合產生新字 -> 新字發動力量
這設定非但讓人印象深刻, 也大幅延展作品寬度, 變化莫測,
即使只是靜下來解釋設定, 同樣可以利用拆解字型帶出趣味.

倘若對字魂系統感興趣, 不妨也找找 "測字"這種占卜方式的資料.

字之魂拿中國風的系統冠在香港中學生身上,
並以濃厚 ACG梗增添輕小說風味, 處理得還算圓融,
不過故事後半轉為很典型的學園喜劇故事, 固然樂趣未減,
卻讓主要角色頓時少了明確目標或理想, 導致劇情緊湊不起來,
外加結局以打新怪物收場, 既未能營造決戰氣氛,
湊數感強烈的敵方同樣受字魂系統恩惠, 能力無邊無際,
邊打邊用新技倆, 戰得熱鬧卻略為雜沓, 總覺得不太盡興啊.

總而言之, 這本是巧妙融合文字意象與通俗動漫學園的佳作,
完全符合輕小說輕鬆閱讀要求, 是很值得期待接下來發展的有趣作品喔.

　　　　(全文...) 　　　　

心得(七百九十三): 魔法藥販局 2

同樣是角川第一屆輕小說大賞得得獎作品後續之作, 故事在此結束.
前一集還有像是要走中西融合風味的感覺, 到這本直接講鍊金術, 沒了中國風.
原訂這本應該是昨天來寫心得, 因為和去年一樣, 我覺得這本封面很好摸,
一邊摸一邊看感覺不錯, 但是看到一半昏睡過去, 醒來後發現壓著書有點心痛.

先講結論: 質樸.

原先我覺得這個故事應該會寫個四五本的, 因為第一集看起來其實還可以,
雖然沒有什麼偉大的表現, 但扣掉寫作方式和用語之外, 各方面也都還好,
有很多作品的影子, 算是希望刻劃出受歡迎的人物, 來吸引讀者.
不過這作品在第二集就結束了, 原先的七大禁藥一下子統統大放送,
劇情緊湊到有很多重要的環節都用簡單敘述帶過, 有些像是在看年表,
甚至在最後為了避免讀者看不懂, 還追加了人物設定資料,
感覺得出淡淡的腰斬味, 令人遺憾.

當初在我的想法裡, 這個作品不算太差, 就是少了點吸引讀者的關鍵,
所以是個普通作品. 但是當我和別人交換意見時, 卻被嘲笑說包容力太強,
因為這個作品似乎在網路上得到蠻負面的評價, 或許就是因為這種壓力,
讓這作品必須加速腳步迎向結局吧...

先來談一下與第一集的差異.
第一集的語句有些不順暢, 用詞對台灣讀者而言也不親切, 以及主角口語問題,
在第二集可以說是徹底改善了, 閱讀下來很順暢, 已經沒有濃厚的外語(?)感.
除了用字遣詞部份的進步之外, 在勾勒角色的手法上, 也有很明顯的不同,
原先會過於急著歌頌角色的強大, 而使用濫情字詞, 在第二集裡也變得穩定,
也因此這作品從原先看似泛泛網路小說的風味, 一轉為普通輕小說感覺的作品.
第一集會給人中外合璧的世界觀, 在第二本統一成煉金術風味, 因此協調許多.

第一集的內偏向塑造受歡迎的角色, 第二集則是直接以最終對手的挑戰貫穿全書,
並且讓七大靈藥一口氣登場, 同時帶出各角色的真實身份.
因為這邊的劇情大綱要寫得太多, 而且影響太大, 所以就點到為止,
有興趣的讀者請自行享受閱讀的樂趣.

或許就是因為急著把故事在一本裡頭完成吧, 這本的步調很快, 改以敘述為主,
對於各角色的事件就比較難安排, 而且因為要把所有人的真實身份導引出來,
所以有些可以再細膩刻劃的部份就只能割捨, 而以念設定的方法導以出來,
我是認為這本以收尾來說已經表現得很不錯, 篇幅問題實在是不忍苛責吧.

"普通"對於創作來說, 代表的是合格. 但是 "普通"對商業作品來說, 很傷.
好的作品大受歡迎, 可是爛的作品也會有其知名度和獨特支持者,
唯有普通, 而且是找不到缺點的普通, 是最慘的.
普通的作品很容易被人遺忘. 作品之死不在於連載結束或是查禁抑或是銷售結束,
而是當沒有人再提起時, 消失在口耳相傳際的作品, 就會安靜地躺入名為忘卻的墓地.
魔法藥販局第一集的感覺我傾向是 "普通", 但是第二集我覺得是 "質樸",
質樸和普通最大的差異是, 質樸會把 "普通"這個等級的作品裡的各項元素細細磨光,
即使不是耀眼無比的神作, 但慢慢的找到優點, 找到能吸引人的要素,
從 "沒有重大缺點", 轉化到 "擁有值得欣喜的優點", 能看到這樣的進步,
其實就是一件讓人感到高興的事情, 而且能讓在內心孕育出期許 -- 希望能看到作者未來的創作.

以結果論來看, 魔法藥販局可能沒有機會成為暢銷或是驚天動地的神作, 但細細品味這兩本,
能夠感受到創作過程中的轉變, 那同樣是和閱讀有趣作品一樣, 令人欣慰與喜悅的.
第二集有著與第一集截然不同的進化, 若是看了第一本而感到失望的讀者,
其實我覺得可以找機會看一下第二本, 體會一下兩者之間的不同, 或許會對整個作品有新的感觸.

　　　　(全文...) 　　　　

書評(五百三十三): 馬桶上的阿拉丁

恭喜你, 因為你是第一萬名使用本馬桶的幸運兒, 因此得到了...
馬桶上的阿拉丁, 一本從開頭就給讀者貼近生活笑料的有趣作品.
步調輕快歡樂, 但是在結尾時卻來個大轉彎, 算是有兩種面像的輕小說.

在第一屆角川輕小說大賞的四本得獎作品中, 這本閱讀順序是第二.
因為前一本選擇了比較厚的妖精鄉, 所以這回想在比較輕的兩個作品擇一.
當我摸到另一本魔法藥販局, 發現封面上的字很好摸, 摸著摸著,
就變成一邊看這本馬桶上的阿拉丁, 一邊摸著藥局封面, 輕鬆地閱讀.

嗯, 前百分之八十五很清爽, 後百分之十五逆轉, 算是很穩定的輕小說.

自稱, 平凡無奇的普通高中男生, 因為意外好運成為魔法馬桶的主人,
在一萬次上大號所累積的能量用完之前, 他可以實現任何願望.
這個校園還有著得到魔法懷錶的美少女, 以及魔法假髮的地理老師,
一群人對於近日來產生的奇異裂縫開始進行調查, 經過一番混亂,
也順利地找到隱藏的另一位失控精靈主人, 原本看起來是如此順利...

這個故事很簡單, 也很容易理解, 語句順暢而平實, 不賣弄太多技巧,
卻能穩定地將故事背景與一些有趣的設定, 以自然地方是融入讀者心裡,
平易近人以及直接有趣的笑點是最大的兩個特點, 在強調角色賣點的當下,
能夠不賣弄奇幻設定就帶出幻想風味, 並且簡單好懂, 是很難得一見的.
我覺得這個作品的語言運用也很接近年輕人, 在打通市場上也有幫助.

樸實中見趣味, 我想這作品就是最好的寫照.

接下來要談一下比較引起爭議的結局部份, 儘量不洩漏關鍵結局.

在創作時會有一些結局或是題材被視為禁忌, 因為那過於強大,
足以拯救走入困境的作者, 讓世界的規則重寫, 或是顛覆智慧與力量.
在此舉幾個例子, 日日日的蟲眼球系列就是這種.
通常, 故事要走向這種由設定來翻盤的方式, 是對作者的大考驗.
無敵的發展方式就握在手上, 但前面有太多依賴這方法的失敗例子,
沒有人在寫之前會知道如此破釜沈舟的決心能帶來怎樣的後果.

這個作品在可以笑鬧到底的情況下, 用了個帶點哲學意味的大轉折,
把前面打下的基礎抹消, 重新說出完全不同層面的故事, 算是很大的挑戰.
如果是一般出版品, 其實不太需要弄出這段真相來顛覆自己的故事,
不過畢竟這是比賽, 而我不是作者, 只能猜是為了讓作品更有戲劇性才下的猛藥.
但是因為作品中有適度的類比, 反而讓這樣的發展可以比較合理地被接受,
請注意, 我不是說 "被理解", 而是說 "被接受".
理解不能代表讀者對故事的接納, 但是如果營造的氣氛與說服力足夠,
讀者在接受故事發展時, 也會同時對於悵然的發展感同身受, 我覺得這才是創作的樂趣.

以故事與讀者溝通, 是作家的幸福.

最後來談談插圖, 老實說我覺得封面這張有很大的問題.
首先, 用色混了太多的白, 讓整張圖構成找不到對比明顯的重心.
其次, 女角的裙子附近比例其實蠻怪的,
看了內容後, 發現更重要的一點: 這女角在故事裡沒啥戲份
可是因為比較重要的另外一個美少女不適合騎馬桶, 所以才這樣畫吧.
不過翻開書本後, 第一頁同樣的構成, 那張其實好很多,
然後內頁的插圖表現和文字契合度也很不錯, 倒是可以令人安心.

總之, 這一本算是平易近人的有趣作品, 不單純只有笑鬧,
也準備了不可思議的結局和小小的反思, 是蠻均衡的輕小說.
不過, 因為結局的關係, 這個真的要出第二集嗎? 這就真的有些許不安了.

　　　　(全文...) 　　　　

關於第一屆角川輕小說大賞四部作品心得 請先閱讀本篇

第一屆角川輕小說暨插畫大賞最後在輕小說這一部分選出了四組得獎作品.
分別如下:

金賞: 罌籠葬
銀賞: 馬桶上的阿拉丁
銅賞: 魔法藥販局, 妖精鄉 ~ 滅世的黃昏

歷經五百多份作品角逐到最後, 順利脫穎而出的四部作品在發售之前就引起熱烈討論.
除了因為這是難得一見的大型比賽之外, 對於華人文化圈來說,
無論是投稿數量, 作者分佈, 或是注目度都是歷來少有.
對於這四部作品, 始終有著不同方向的批評與讚美, 沸沸洋洋.

我喜歡故事.
我喜歡看故事, 聽故事, 說故事, 想故事, 咬故事, 摸故事, 演故事, 吞故事...
除了寫故事以外, 都喜歡.
這四部作品代表的四個不同世界, 是最有趣, 最值得細細咀嚼的故事.
所以不只要看, 我會試著以一個讀者的角度來體驗這些故事, 並且將感受記錄下來.
當故事被更多人討論, 他就會擺脫作者的框架, 跳離紙張, 文字消失, 成為一段新的人生.

因為這四本各有爭議, 而且網路上有著些許陰謀論等負面雜音,
為了避免不必要的爭端, 或是造成出版社與第二屆活動的困擾, 在此我要先表明自己的身份.

我除了是這四部作品的讀者外, 恰好也是第一屆比賽的參賽者.

146　少女ABC事件簿　　　九十九十八
305　末日‧孤島‧症候群　九十九十八

前者是通過初選, 到複選被淘汰.
後者是通過複選, 到決選被淘汰.

由於在對一個作品進行帶有主觀意見的評論和解析, 會左右其他人對這些作品評價,
甚至可能會對於正在進行, 而我可能會參加的第二屆活動造成影響,
因此我覺得必須先把話說在前頭, 清清楚楚, 以避免節外生枝, 模糊焦點.
我不是工作人員, 不是競爭對手, 不是破壞者, 我只是閱讀後鳴啼的雛鳥.

去享受一部作品是很快樂的, 即使閱讀後不盡人意, 在體驗的過程中本身就充滿趣味.
各位, 我喜歡故事, 從趣味開始的閱讀是最棒的體驗.

這四本作品會陸續補上相關介紹與心得, 希望屆時諸位能不吝指教, 分享不同觀點的意見.
讓我們從這四本作品中, 體會到華人文化圈著作的新魅力.

附上綜合比較以供參考.

　　　　(全文...) 　　　　

書評(五百三十二): 妖精鄉 ~ 滅世的黃昏

妖精鄉, 一本由兩人, 延伸至兩國, 再延伸到兩股魔法勢力,
或者說是兩種信念... 如此層層交疊編織而成的奇幻故事.

這是第一屆輕小說大賞的四本中, 我最先選擇的作品.
金賞罌籠葬有太多兩極化的評論與心得, 因此需要額外挪出時間來解讀.
馬桶上的阿拉丁稍微翻過認為是比較輕快的題材, 暫且擱著.
魔法藥販局是還有後續的作品, 看起來也很穩, 也先擺到一旁.

妖精鄉這本不但非常厚, 而且從廣告文案就開始強調是 "悲愴"之作,
無論是追加副標題的 "滅世"或是題材走向, 都是讓人有些疑慮的,
再加上得獎後的大綱與作者訊息, 這篇都有與另外三位得獎者略異的風格,
所以在已經得知其他人選擇了另外三本開始看之後, 我從妖精鄉開始.

妖精, 一個受到人類與精靈迫害的種族, 在這世界上尋找不到安身立命之地.
男主角身為獵殺妖精的魔法師, 與小國公主兼任地下組織的女主角相遇,
半推半就下, 兩人為了救出被囚禁的小國國王, 而向大國的監禁處展開行動.
隨著這個計畫的進行, 女主角決定要以激烈的手段來換取國家的生存,
男主角則是極力想要阻止她的瘋狂選擇, 而從頭到尾在背後安排悲劇的妖精,
則是懷抱著截然不同的想法, 對所有人們抱持著報復的態度.
於是, 權謀, 計略, 心機, 環環相扣, 最後什麼都不剩, 只留下錯愕的悲愴.

小說作品, 通常會有兩種類型: 以故事為主, 或是以角色為主
這本妖精鄉斷然是前者, 利用故事來吸引讀者目光.
故事先從兩人的相遇和同行開始, 牽扯到兩個國家間的詭譎關係,
最後再跳出幕後黑手, 演變成種族之間的恩怨情仇, 在各主題之間加入短段落,
以暗喻或是不同時間軸的描寫來安排伏筆與調整方向, 在劇情部份算是很漫長的,
不過在故事結構與精緻度上, 卻有蠻大的落差.

故事最初的兩人相遇情節算是比較難立刻融入的部份, 除了過多設定與背景外,
比較麻煩的是主要角色兩人的個性表現不夠鮮明, 雖然有安排對話或是互動,
卻讓人對於男主角的形象捉摸不定, 而女主角則是太傳統, 算是暖身不足.

不過從救人計畫開始, 這個故事就變得很有趣, 姑且不論戰鬥部份,
在列車上的表現以及異想天開的能源供應方式, 就能帶來不少趣味性.
透過這些行動讓女主角的形象活躍許多, 比起前面鬥嘴式的台詞效果好上很多.

然而, 當故事轉回主軸, 又變成有幕後黑手時, 這樣的作品就忽然變得平凡,
過於理所當然的反派減損了整個故事的價值, 此處計中計的安排沒有中段好,
我想有很大一部份的原因要歸因在過於囉唆的描述, 以及瑣碎的設定上.

閱讀過後, 我認為這不是該年度的作品, 因為主角們的身份以及背後引發的效應,
大概是三五年前流行的某種題材, 實際上看了一下作者的話, 也似乎如此.
若要以最簡單的方式來介紹這作品的走向, 我覺得可能會是:
"一群懷抱著各自目的角色, 在謎題解開的終幕, 引爆炸彈讓所有人變成悲劇."
德軍在1941年撕毀德蘇條約後, 史達林說, "死一個人是悲劇, 死一百萬人卻是個統計數字."
而本作正嘗試顛覆這個概念, 不過似乎在成效上會有些許爭議.
如果不以悲愴為著眼點, 或是撰寫時別堅持以量取勝的悲劇, 這個故事可以表現得更好.

在人物描寫與劇情這方面, 我認為以中間百分之六十的部份是精華, 劇情重於人物,
讓發展轉到妖精鄉的這一塊, 乍看之下增加了悲劇的話題性與劇情曲折度,
但其實也許是斃多於利的做法, 只能猜這段才是作者最初創作的本意而無法割捨吧.

接下來談談寫作技術的部份.

這個作品吸吶了許多有意思的寫法, 其中引用大量分支故事慢慢購成核心,
在技巧上的運用方面是令人欣喜的, 不但可以適度調整讀者情緒,
跳脫時間軸的寫法, 也可避免劇情被發生順序中斷, 是值得稱讚的優點.
不過某些分支故事卻也因為引用的時機太晚, 再加上劇情真的很龐大,
到最後反而要重看才會想起相關內容, 算是小小的瑕疵.

這本妖精鄉在象徵性的描寫上也有著不俗的表現,
丈量和交換等概念雖然不一定是新穎的點子, 卻在作者筆下得到不錯的詮釋.

不過在編排方式上, 我個人會覺得有些許不恰當的習慣.
括弧, 粗體字, 破折號, 斜體... 的使用方式, 在作品中分為兩部份.
每當需要描述比較生活性的片段時, 括弧補述和破折號的出現率很高,
但是一轉為旁白拼命講角色內心變化時, 這些符號應用得又很少,
感覺起來像是兩個作者, 或是兩段時間寫作, 甚至是修改前後, 不太統一.
其中尤以粗體字的應用最為混亂, 原本應該是來提醒讀者重點文字,
卻用得很隨性, 反而讓過於花俏的安排嚴重影響閱讀感.

接下來要談談 "設定"與 "背景"問題.

這作品算是完全虛構的奇幻故事, 因此有許多魔法或是規則的設定,
不過看起來總是有些闕漏, 或者是說明不足, 甚至於是過度執著於創造詞彙,
再加上文章中有一些設定解說實在是過於突兀, 讓許多專有名詞的判讀上產生困擾.
背景部份也有類似的問題, 最後妖精的行動綱領因為相關描述實在過少,
讓讀者會無法理解行動背後的意義, 而在廣告上的悲愴打轉, 這樣就有點因小失大的遺憾了.

然後是插畫的相關想法.

大致上來說是合格以上, 某些場景給人深刻印象, 例如火車那段.
這本插畫不是由插畫獎得主所繪製, 也許因此比較倉促吧,
某些圖和故事的契合度不太足, 或是頁數搭得位置欠佳.

可是, 最大的問題是: 畫反了

請參照本文中三張女主角的彩圖, 注意一下有纏著繃帶的那隻手.
這在故事中堪稱關鍵的設定, 因此左右不能交換...

附帶一提, 這是插畫擔當者 opiu的意見, 在此感謝他的抬愛.

整體來說, 這本妖精鄉除了在前期有些描述不順, 以及後期太執著於悲劇外,
算是值得一看的故事. 在撰寫方式的部份也有很多不錯的點子, 可以讓故事更引人入勝.
如果能夠把故事拆成上下兩集來寫, 把某些疏漏處調整一下, 簡化設定和背景和結局,
應該會有更讓人讚賞的傑出表現.

　　　　(全文...) 　　　　

心得(七百九十五): 馬桶上的阿拉丁 2

第一屆角川輕小說得獎作品後續之中, 只有這本馬桶是有前一集並有下一集的.
因為另兩本封面很好摸的關係, 我先接觸了沒前有後的流光森林,
有前無後的魔法藥販局, 最後再來看這本, 而且充滿期待.
這是第一屆我覺得胃口最合而且充滿趣味性的作品, 但是結局讓人有些擔憂.
這篇心得會先假設大家看過第一本, 因此以下會有相關劇情討論,
倘若還沒有閱讀過前作的讀者, 請別往下看, 以免破壞寶貴的初次閱讀樂趣.

先講結論: 扁擔與彩票.

扁擔與彩票是國父提過的小故事, 大致上是說: 有個苦力生活不寬裕,
以一根扁擔為人挑重物賺取微薄生活費. 某一次他攢了點錢買張彩票,
藏在扁擔裡, 希望能藉此發財. 幸運的是, 那張彩票果然中了大獎,
苦力得知後欣喜若狂, 相信自己從此能改頭換面, 於是他來到海邊,
把使用多年的扁擔扔入大海, 興奮過後, 才想起來, 彩票在扁擔內.

這本每看五十頁, 我的心情就再抑鬱些, 腦海總是閃過苦力的身影.
我很喜歡 "馬桶上的阿拉丁"這作品, 因此閱讀完第二集後, 心情無比沈重.

先來提一下這兩本的關聯性:
第一集是個歡樂的作品, 以童話為主幹, 帶出各種充滿個性的精靈與人物,
但最後卻帶出個被當成禁忌的夢結局, 故事停在帶點刻意營造的茫然之中.
第二集的展開方式, 讓夢境的主人徹底沉睡, 也就是迴避掉夢世界的一些問題,
單純把主角們所在夢世界的規則做了點改變 -- 南軻若死, 夢世界就會結束.
而另一方面, 被當成真實世界的阿拉丁世界(姑且稱之), 掉到另外一邊的瑤依,
則開始了尋找自我之旅, 亦即, 第二集算是兩個世界各自有劇情的作品.

夢(主角)世界這邊, 大法師招集了新的精靈使者, 發出通告,
全力追殺丁南軻(阿拉丁)和張琦瑩(公主), 而主角這邊也出現新夥伴,
並且與這些來犯的對手展開激烈攻防戰.
真實(阿拉丁)世界這邊, 葉瑤依先後遇上了各式各樣的人們,
最終被導引到沉睡之城, 並且發現了陷入長眠中的所有人, 以及自己.

這本頁數蠻多的, 我花了將近五小時才看完, 並非因為字數多,
而是在這五小時當中, 掙扎與痛苦在心頭盤據,
讓我不得不相信美好的事物結束了. 我曾經如此喜歡這個作品,
如今, 我覺得自己再也無法重拾那份喜悅.

原作者是擁有多年經驗的老手, 創造過許多充滿趣味性的作品,
擅長以詼諧輕鬆的方式帶出爆笑劇情, 這種手法的評價很兩極,
喜歡的人能享受其中簡單而親近的樂趣, 厭惡者則是認為文章太輕浮, 沒主題.
馬桶第一集在夢結局之前, 都看得出作者拿手的故事處理方式,
那是一種讓人感到親切的無釐頭風格, 最後悵然的發展, 我在第一本心得提過,
為了能在比賽中發出更耀眼的光芒, 那就像是必要的畫龍點睛.

在第二集開頭, 預想的詼諧橋段幾乎都消失, 故事從瑤依追尋自我部份下筆,
看得出些許企圖心, 想要表現出親切搞笑以外的元素, 例如說感人冒險與內心的成長...
用簡單一點的說法, 這本作品不安於 "有趣", 而想變得 "偉大",
除了原先的歡樂氣氛外, 期望能融入更多的感動, 恢宏, 甚至是可歌可泣.
詼諧風味是這個作品的扁擔, 代表的是趣味性; 但以得獎作品來說,
銀賞是彩票, 意味著這作品受到肯定. 馬桶上的阿拉丁開始往更高深的目標邁進,
企圖在真實世界這段創造出感動與精彩, 展現 "好作品"的光芒.

陪伴了許久, 一路跟來的扁擔被丟入海裡, 叫人不勝唏噓.

這本非常悶, 雖然在中後期都有搞笑的戰鬥劇情, 卻無法彌補方向上的謬誤,
前半本費盡心思去表現真實世界的冒險, 然而, 我覺得這部份描寫相當致命.
每個作者都會有擅長之處, 也會有弱點, 第二集幾乎是拿弱點當主打在寫,
感人或是冒險的部份索然無味, 而且過了半本還很難見到吸引人的要素,
敘述平淡如水, 既沒有緊張也見不到喜怒哀樂, 就是毫無起伏的描述不斷鋪陳.
真實世界與夢世界的概念被刻意炒作, 想要賦予這個作品 "深度",
然而在這方面的描寫會需要一些不同的筆觸以及扣人心弦的悸動, 那不只是故事裡所缺,
而且也是對作者有意見的人, 最常抱怨的癥結: 沒有深度.
為何要拿最弱的一環去營造故事最重要的核心概念?
我無法理解, 因為我正為了失去一部可以期待的作品, 難過到放棄思考.

沒有深度並非死路一條, 但為求深度而膨脹作品, 這將是災難的序曲.
最慘的下場莫過是兩面不討好.

因為這是輕小說作品, 所以我也拿同類型的創作 "笨蛋 - 招喚獸 - 測驗"當例子,
這作品是講一群笨蛋的故事, 第一集很愚蠢, 第二集也很蠢, 維持風格,
故事單純耍笨, 並不因為受歡迎後, 就忽然轉換風格變成宏偉的大作.

搞笑風格的戰鬥在第二集裡頭, 是存在的, 特別以新角色的小提琴和孔子替身最吸引人.
倘若故事依照第一本的氣氛來營造, 那麼這些描述真的讓人會心一笑, 夠單純, 夠親切,
遺憾的是, 這些片段附近又讓故事轉型為替身戰鬥風格, 企圖納入更活潑的元素.
什麼風味都跳進第二集參一腳, 結果是樣樣都有, 但樣樣不精, 彷彿迷失方向.
歡樂的戰鬥和緊張搭不起來, 重逢的感動也很突兀, 氣氛跳來跳去, 各項優點彼此箝制,
徹底削弱了各自的優點, 這種情況又以最後兩章的戰鬥尤其嚴重,
甚至沒有處理好情緒就拋出 "下集續待", 感覺第二集根本沒有適度收尾...

我知道, 以上這些批評是非常不客氣的, 而且對這個作品很傷,
特別因為現在是剛出書沒幾天, 大多數的觀望者會想找心得, 以此決定是否購買.
倘若想做個好人, 我可以把大綱照著打一次, 提出小提琴和孔子笑料, 再以 "很好笑"做結語.
如果想當壞蛋, 也能找個匿名的網站, 說些風涼話順便中傷作者和作品.
但我選擇最傻的方式, 講出自己的看法, 而且是在部落格上提出, 甚至可能會得罪人.

因為我是讀者, 我想看到有意思的作品, 所以順著期許來講.
因為我喜歡這個作品, 期望能從中獲得閱讀樂趣, 所以不得不講.
因為我相信下一集故事可以找回適當的定位, 擺脫迷惘, 所以必須要講.

我覺得, 是自己無法理解這作品的美好, 該是分道揚鑣的時刻.

我不後悔去年發書時候, 因為喜歡這個歡樂的故事, 所以多買一本用來四處推薦,
說真的, 我也不認為馬桶上的阿拉丁第二集是爛倒沒有藥救, 毫無優點.
我寧願相信這是自己的錯, 是期望與現實之間的落差, 讓我忘了該把話說得圓融.

我只是累了.

因為關於這本的心得是出自於比較主觀的個人意見, 而且看起來很負面,
所以我希望如果因為這篇介紹而對馬桶上的阿拉丁第二集充滿負面印象的人,
別急著散播這本書的壞話, 我反而希望大家仔細把這本看完, 無論是買或是借,
閱讀完後, 試著找出作品的特色, 優點, 缺點, 感人之處... 找出這個作品的美好,
或許第二集是需要鼓勵, 需要讚許, 也需要為其中的巧思給予掌聲的.
西諺有云: One man's meat is another man's poison.
倘若這個作品的轉變是正確的, 是必要的, 是美好的, 還請將這份讚揚散播出去,
以使馬桶上的阿拉丁在第三集問世時, 可以表現得更加流利而有趣.

先在此感謝看完這段冗長心得的讀者, 也期許各位能以實際行動支持這部作品.

　　　　(全文...)