書評(四百二十四): 賽河原的試煉

以地藏菩薩傳說為主題的爆笑故事, 全兩本.

賽河原, 比雙親還早逝的夭折孩子來到此處後,
要以堆石頭為父母親蓋塔供奉的方試,
彌補在人世間為盡的孝道, 然而因為會有鬼出現推倒石頭,
因此這些孩子將永遠受苦, 直到地藏菩薩前來拯救.

主角們是意外中離開人世的少年少女, 魂魄漂流到了賽河原後,
以TRPG擲骰方式決定自己在此的能力, 並接受地藏菩薩的考驗,
累積到一定的德性後才能夠選擇回到沒有救贖的人世, 或是前往地獄.

故事的主題看起來超嚴肅, 但是漫畫內容卻完全是搞笑走向.
提出考驗的地藏菩薩本身不太正經, 而在他管轄下的主角們也是低能人,
所以挑戰內容多是參加筆試或是送便當之類的活動,
配上作者擅長的熱鬧場面, 讓隱藏在考驗後的意涵變得輕鬆好理解.
其實這故事裡面要表現的許多意境都算是很沈重, 甚至於發人省思的,
例如說, 為何人在危難時不能得救, 為何神不會主動伸出援手...
不過實際看起來卻包裝得不錯, 利用漫畫的包裝讓哲理性問題變得有趣,
因此除了看起來令人捧腹外, 其實這作品也有讓人反思的空間.

河內和泉的作品通常會有幾個缺點, 在這作品也很明顯.
首先就是封面的感覺通常不會很吸引人, 以單調背景配上人物就交稿.
其次是需要設定解說的地方跳得太快, 像這本以民間傳說為主題的漫畫,
就一直到很後面才陸續補完重要的說明, 這會使無法進入狀況的讀者混亂,
只看到鬧哄哄的場面卻捉不住主題. 此外, 故事在分段和新事件帶入的部份,
都算是比較乏力的, 在掌握頁數的功力上是稍有缺陷的.

大致上來說, 這作品是很有趣, 但是第一次看過去時會覺得過於混亂,
比較像是看完後一段時間才會在腦海內整理出來龍去脈.
這種漫畫通常會有比較兩極的評價, 因此推薦一次看完兩本後,
再回來重看前面章節, 應該會對於整個故事的醍醐味更有感觸.